机械能守恒定律是高中物理中非常重要的规律，尽管能够应用机械能守恒定律解决的问题也可以应用动能定理求解，但在明确了系统遵循机械能守恒后，其形式上有非常简练的表达优势，尤其是该规律不追究过程，只要求在选定零势能面后表达出始末态的机械能即可。
然而机械能守恒定律难就难在系统守恒条件的确认上，针对不同的系统，
其守恒条件也有所不同：
1、单个物体和地球组成的系统：合力功等于重力功
1）只受重力：抛体运动
2）受到其他力但只有重力功：绳拉小球在竖直平面的圆周运动
3）受到其他力，其他力也做功，但其他力功之和为0
2、多个物体和地球组成的系统：只有重力和系统内部非突变弹力的功
a、典型的问题是滑轮连接两个物体在竖直平面内运动
b、几个物体通过细绳连接在竖直平面内运动
以上运动中均要求没有摩擦和阻力
3、多个物体和弹簧组成系统：只有重力和系统内部非突变弹力的功
这种问题比较复杂，主要是机械能不仅包括动能、重力势能，还包括弹簧的弹性势能，在今年来已经逐渐淡出了江苏高考的'舞台，但在应用上其实与2中相当，只不过在表达式增了弹性势能罢了。
以上三类系统的机械能守恒，第一类最简单，其他两类学生在判断时往往会出现较大的问题，那么有没有简便一些的方法呢？这里简要说说不守恒的判断：即在选定了系统后（很多学生往往不选择系统就匆忙判断，唉，都没有分析对象就能下结论，有时也真无语），若系统在状态变化过程中攒在阻力（滑动摩擦力、风力、空气阻力）或突然变化的弹力，则系统的机械能一般不守恒，反之则可以进一步进行守恒判断。